Eisenach 1227: Heinrich beerbt seinen verstorbenen Bruder als Landgraf von Thüringen. Seine heimliche Liebe, die junge Witwe Elisabeth, aber weiht ihr Leben Gott und den Armen, gründet ein Hospital in Marburg und bleibt für ihn unerreichbar. Dennoch bestimmt sie weit über ihren frühen Tod hinaus sein Schicksal, bis ihn das Ränkespiel der Mächtigen zwingt, sich zwischen Papst und Kaiser zu entscheiden.